Суд присяжных в Неваде обязал компанию «Real Water» выплатить компенсации в размере $228,5 млн семи истцам, которые пострадали от употребления бутилированной воды этого бренда. И это лишь начало – в списке отравленных более 60 фамилий, некоторые уже скончались. Все они были отравлены гидразином — чрезвычайно токсичным веществом, которое используется в ракетном топливе.
Представители компании утверждают, что не знали о наличии гидразина в своей продукции, но это как раз и стало главным пунктом обвинения. История растянулась на годы, но лишь в 2021 году была впервые установлена связь между печеночной недостаточностью у младенцев и употреблением воды бренда «Real Water». Были уволены несколько сотрудников компании, которые отвечали за водоподготовку, но сама продукция оставалась в продаже, из-за чего к концу того же года счет отравившихся пошел на десятки.
Как описано в рекламе, вода «Real Water» производится из обычной водопроводной жидкости путем многократной очистки. Фильтрация углем, озоном и ультрафиолетом не вызывает вопросов, но на финальном этапе применяется некий фирменный «ионизатор». Это устройство якобы разделяет воду на положительно и отрицательно заряженные ионы — первые отсеиваются, а вторые поступают на дополнительную обработку. Назначенные судом исследования показали, что внутри этого устройства азот из воздуха может вступать в реакцию с водой и создавать гидразин.
Дальнейшее расследование показало, что «ионизатор» был создан еще в 80-е на основе чертежей, выкупленных у безымянного мигранта. Покупатель экспериментировал с ним несколько месяцев в гараже, пока не подобрал формулу, при которой, цитата: «от употребления воды перестала появляться рвота и диарея». В таком виде устройство было включено в цепочку по обработке бутилированной воды, и никто в компании не удосужился провести проверку обработанной воды на наличие вредных веществ.