Исследователи из Университета Дюка и Университета штата Аризона разработали программу «DNAxiS», которая позволяет моделировать из молекул ДНК различные пространственные структуры. Дело в том, что ДНК – крайне гибкая и устойчивая молекула, которая может служить не только носителем информации, но и применяться в качестве «строительного материала» для самых разных целей. Ученые надеются, что многочисленные эксперименты пользователей помогут найти оптимальные способы применения их разработки.
Эволюция наделили молекулу ДНК невероятной гибкостью, чтобы она могла складываться и умещаться внутри клеток. У нее есть длинные и короткие цепочки, которые можно закручивать самым разным образом. Длинные выступают своего рода каркасом, а короткие служат скрепляющими звеньями, что позволяет формировать из них достаточно сложные структуры.
В ходе экспериментов с «DNAxiS» ученые обнаружили, что лучше всего ДНК образует концентрические конструкции. Она подобно глине на гончарном станке может принимать различную форму, сохраняя базовый формат объемного сосуда. Это позволяет использовать ДНК в качестве контейнера — например, для доставки лекарств внутри организма.