В соответствии с британским законом «Official Secrets Act» по истечении 70-летнего срока общественность может получить доступ к ранее засекреченным объектам. Недавно на обсуждение был выставлен проект переоборудования лондонских туннелей. Они уже давно не используются по назначению, а потому здесь хотят обустроить интерактивный музей, посвященный шпионской деятельности Великобритании.
Изначально туннели строились как альтернатива бомбоубежищам перед Второй Мировой войной, они получили название «Kingsway Exchange Tunnels». Они имели заглубление до 40 м, входы были скрыты, а стенки достаточно надежны, чтобы выдержать взрыв крупного снаряда на поверхности. Поэтому туннели после войны облюбовали спецслужбы, в частности МИ-6.
Туннели расширили и объединили в единую систему сооружений с автономной вентиляцией, водоснабжением, собственными источниками энергии и обширными запасами продовольствия. Но теперь это было не убежище, а телекоммуникационный центр, который обеспечивал связь с разными западными странами. На пике эксплуатации объекта здесь трудилось до 200 человек одновременно, поэтому специально для них работал уникальный подземный ресторан.
Системы коммуникаций в туннелях были очень востребованы во времена Холодной войны, особенно во времена Карибского кризиса. Но к 80-м годам оборудование устарело и туннели перестали использовать. Теперь же власти британской столицы собираются открыть участок протяженностью 1,5 км и площадью 8 тыс. кв.м. для публики. Диаметр туннелей составляет 7,6 м, внутри них можно разместить немало нового оборудования для организации выставок и иных культурных проектов. Предполагается, что работы будут завершены к 2027 году.
