За десяток лет до начала бурения знаменитой Кольской сверхглубокой скважины схожую попытку предприняли в США — во многом, с целью опередить СССР. В 1957 году физик-океанолог Уолтер Мунк выдвинул гипотезу о том, что граница Мохоровичича располагается гораздо ближе к морскому дну, чем к суше. А потому ради ее достижения нужно бурить кору планеты под водой, на больших глубинах.
Проект получил название «Мохол», от фамилии геофизика Мохоровичича и английского слова «hole» (дыра, скважина). Официально его реализацией занималась Национальная академия наук США, а по факту почти все оборудование предоставил консорциум нефтедобытчиков. Они испытывали инновационную на тот момент незакрепленную буровую платформу, которая удерживалась в нужной точке при помощи двигателей, ориентируясь на сигналы эхолотов.
Местом бурения была выбрана точка вблизи Гуадалупе, на глубине 3,5 км. Всего успели пробурить 5 скважин, с максимальной глубиной 180 м. Ученые собрали множество новых сведений о строении земной коры, но проект пришлось свернуть из-за перерасхода средств. Границы Моровичича они так и не достигли, что немудрено – минимальное расстояние до нее составляет порядка 5 км.
Буровая установка проекта «Мохол»